犬や猫など家庭のペットや、牛や豚、馬、羊などの家畜類の病気の診察や治療、保健衛生指導などの仕事です。また、動物の伝染病を防止するための検査や予防接種、家畜の品種改良や、動物疾患・動物用医薬品の試験研究、野生動物や希少動物の研究・保護、人工繁殖など動物関連分野での仕事もあります。
動物の健康や生命を守っていますが、その分野は幅広く、人の健康や社会生活にも密接に関わっています。
まず獣医学科のある大学に入学し、6年間の獣医学教育を履修した後、農林水産省が行う獣医師国家試験に合格しなければなりません。大学では、一般教養は勿論のこと基礎医学として生理学、細菌学、薬理学、公衆衛生学、病理学、臨床医学として内科学、外科学、放射線学寄生虫病学、臨床繁殖学、野生動物医学など非常に幅広い知識を習得します。
また、獣医師の資格を必要とする国家公務員・地方公務員になるには、公務員試験と獣医師国家試験の両方の合格が必要です。
